難読漢字図鑑 植物編
芒・薄
すすき
おだんごとともに、秋のお月見には欠かせないススキ。漢字で書き表すとすると、「芒」と「薄」の大きく２つの書き方があります。「芒」は、「光芒こうぼう」「芒洋ぼうよう」のように用いる漢字。「光芒」とは、強い光が伸びていくその先を表すことばで、彗星の尾のようなイメージです。「芒洋」の方は、はっきりとしないようす。つまり、「芒」とは、長く伸びたその先がもわもわっとまわりに溶け込んでいるような状態を表す漢字で、ススキのイメージにぴったりと重なります。
一方の「薄」の方は、もちろん「うすい」と訓読みして使います。ただ、草かんむりが付いているように、本来は「草むら」を指す漢字だったらしく、「すすき」と訓読みして使うのは、そこから生じた日本語独自の用法のようです。
どちらを使ってもいいわけですが、「芒」は１本１本のススキの姿に重点があり、「薄」は群がって生えているススキを思い出させる、という違いがあるでしょうか。
ちなみに、有名な札幌の歓楽街「ススキノ」は、漢字で書くと「薄野」です。
→円満字二郎のHPトップ